BBC Mundo
Los líderes de los 27 países
miembros de la Unión Europea (UE) reunidos en Bruselas han acordado el
nombramiento del primer ministro belga Herman Van Rompuy como primer
presidente estable del Consejo Europeo y de la comisionada de Comercio
de la Comisión Europea, la británica Catherine Ashton, como nueva
responsable de la política exterior del bloque comunitario, según
confirmaron fuentes diplomáticas.
Ambos cargos están contemplados en el demorado Tratado
de Lisboa.
Ambos cargos están contemplados en el demorado
Tratado de Lisboa, que entrará en vigencia el próximo 1º de diciembre.
Se espera que tanto el presidente como el ministro de Relaciones
Exteriores den a la UE una voz más fuerte en el escenario mundial.
Van Rompuy, quien desde hace días sonaba como
favorito para el cargo, es un economista demócrata-cristiano que asumió
con reticencia el cargo de primer ministro de su país hace 10 meses y
logró superar la crisis política que amenazaba con fracturar Bélgica.
El líder de centro-derecha, quien recibió el
apoyo expreso de Francia y Alemania, tiene reputación de ser buen
negociador con un sentido del humor autocrítico, que le ha ayudado a
sostener una problemática coalición de gobierno en su país.
En una Bélgica lingüísticamente dividida, Van
Rompuy es visto como una fuerza unificadora, aunque sus críticos en
Europa aseguran que es un desconocido que carece de experiencia en la
escena internacional.
Tras anunciarse su nombramiento, Van Rompuy
aseguró que "todos los países deben sentirse ganadores en las
negociaciones".
"Si bien nuestra unidad sigue siendo nuestra
fortaleza, nuestra diversidad es nuestra riqueza", dijo el premier
belga.
Candidata del Grupo Socialista
Van Rompuy recibió el apoyo expreso de Francia y
Alemania.
Por su parte, Catherine Ashton, de 53 años,
quien ostenta el título de baronesa de Ashton de Upholland, hasta entrar
a formar parte del gabinete comunitario fue miembro del Partido
Laborista en la Cámara de los Lores, presidenta de la Cámara de los
Lores y "Lord President" del Consejo en el primer gabinete de Gordon
Brown en junio de 2007.
Ashton ha recibido el respaldo del Grupo
Socialista europeo y del Reino Unido, después de que el primer ministro
británico, Gordon Brown, aceptara retirar la candidatura a la
presidencia de la UE del ex premier Tony Blair, quien no concitaba
entusiasmo entre el resto de los socios europeos.
La comisionada europea le dijo a la BBC que se
siente "profundamente orgullosa" de haber sido elegida para el cargo.
"Fui la primera mujer británica de la Comisión,
la primera mujer comisionada de Comercio y también me siento orgullosa
de ser la primera mujer nombrada Alta Representante", aseguró Ashton.
Equilibrio
Según la corresponsal de la BBC en Bruselas,
Oana Lungescu, los nombramientos que debían acordar los líderes de la UE
en la cena que celebraron este jueves en la capital belga podrían
cambiar la forma en que la UE -el bloque comercial más grande del mundo-
hará negocios con el resto del planeta y se posicionará en el escenario
mundial.
El Tratado de Lisboa debería haber
entrado en vigor en enero de 2009.
Lungescu explica que con la elección de Van
Rompuy y Ashton los miembros de la UE han intentado alcanzar un
equilibrio entre las fuerzas políticas de izquierda y derecha, entre el
Norte, el Este y el Sur, y entre hombres y mujeres.
El nuevo presidente de la UE -elegido por dos
años y medio con un mandato renovable una vez- presidirá la reuniones
del Consejo Europeo y, según el Tratado de Lisboa, tiene como funciones
de dirigir las reuniones de los líderes, asegurar su preparación y
continuidad, facilitar el consenso y representar a la UE ante los
líderes mundiales.
Corresponsales en Bruselas señalan que el cargo
de Alto Representante de Política Exterior y Seguridad, puede incluso
tener un papel más importante que el del presidente.
La nueva canciller europea ocupará también el
cargo de vicepresidenta de la Comisión Europea y deberá manejar un
presupuesto de miles de millones de euros, además de un nuevo servicio
diplomático compuesto por cerca de 5.000 personas
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