Una nueva especie de camaleón, desconocida hasta el
momento, acaba de ser descubierta casualmente en Tanzania por un grupo
de biólogos de la Universidad de York mientras
estudiaban monos en el bosque de Magombera. El hallazgo se produjo
cuando los científicos molestaron a una serpiente que
estaba devorando a uno de estos novedosos camaleones.
El extraño ejemplar, de unos 15 cm, fue
recogido, analizado y comparado con otros dos hallados previamente en
la misma zona. Tras comprobar que efectivamente se trataba de una nueva
especie, fue bautizado como Kinyongia magomberae (el camaleón de
Magombera). Andrew Marshall, que fue el primero en ver al camaleón, ha
asegurado que «descubrir una especie nueva es un acontecimiento muy poco
corriente, por lo que su identificación y la posterior elección de un
nombre es algo realmente excitante».
El animalito se diferencia de otros camaleones, entre
otras características, por la distribución de las escamas de su cabeza y
por la forma de su apéndice nasal.
La selva de Magombera es uno de los lugares con mayor
diversidad biológica de la Tierra. Marshall y su equipo, en efecto, han
descubierto ya un gran número de nuevas especies en la zona, desde ranas
y musarañas a moluscos y ciempiés.
Toda una riqueza biológica que Marshall intenta
preservar. El bosque, sin embargo, no está considerado como «área
protegida» por el gobierno tanzano y los investigadores consideran que
se encuentra en grave riesgo de desaparición a
causa del desarrollo urbanístico e industrial de la zona.
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