El telescopio espacial WISE (Wide-field Infrared Survey
Explorer) de la NASA se ha puesto sus 'gafas infrarrojas' y ya ha
enviado su primera serie de cuatro millones de nuevas imágenes del
Universo, según ha anunciado el Laboratorio de Propulsión a
Chorro de la NASA (JPL, por sus siglas en inglés), encargado del
proyecto. Entre los objetos captados se encuentran cientos de miles de
asteroides oscuros que pululan sin ser detectados por el Sistem Solar.
El aparato fue lanzado al espacio el 14 de enero de este
año y apenas un mes después ha sido capaz de capturar nuevas fotografías
de cientos de miles de asteroides, así como millones de escurridizas
estrellas y galaxias en los confines del espacio.
Así, entre los fenómenos que probablemente descubrirá
WISE está especialmente un gran número de estrellas degradadas
denominadas enanas marrones: bolas de gas muchas
veces más pequeñas que el Sol que albergan suficiente masa como para
provocar su propia actividad estelar interna.
«WISE ha funcionado magníficamente», dijo Ed Weiler,
administrador asociado de la dirección de Misiones Científicas en la
sede de la NASA en Washington. «Estas primeras imágenes son prueba de
la misión secundaria de la nave espacial y que siguen la pista a los
asteroides, cometas y otros objetos estelares y que serán de vital
importancia como su misión primordial de inspeccionar todo el cielo en
infrarrojo», ha explicado el experto.
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