04 octubre 2009

Ardi reemplaza a Lucy como nuestro antepasado más antiguo


Un importante equipo de científicos presentó hoy su esqueleto. Se trata de un "Ardipithecus ramidus" que vivió hace unos 4,4 millones de años en la actual Etiopía. Lucy, que hasta ahora era considerado el fósil más antiguo de los ancestros directos humanos, habría vivido más de un millón de años después.




ANTEPASADO. Recreación artística de cómo sería el “Ardipithecus ramidus”, según los datos de los científicos.

Medía 1,20 metros y pesaba unos 50 kilos. Era mujer y vivió en los bosques más de un millón de años antes que Lucy, que era estudiada hasta ahora como el más antiguo"Ardi" y pasa a ser ahora nuestro antepasado más antiguo.

Los resultados de la investigación fueron presentados hoy en la revista Science a través de un gran despliegue de 11 artículos en el que participaron 47 científicos de 10 países. Durante 17 años, analizaron 110 muestras, pero la pieza principal es el esqueleto Ardi, una hembra de la que se conserva la mayor parte del cráneo, las manos, los pies, las piernas y la pelvis.

El resultado de esta investigación no sólo revela quién podría haber sido uno de nuestros primeros antepasados. Además, cambia radicalmente el conocimiento que se tenía acerca de la evolución de nuestra especie.

El nuevo hallazgo brinda evidencia de que los chimpancés y los humanos evolucionaron de un antepasado común que existió hace mucho, pero cada uno evolucionó y cambió de manera aislada.

Ardi tiene muchos rasgos que no aparecen en los simios africanos actuales, lo cual lleva a la conclusión de que los simios también evolucionaron ampliamente desde que compartimos el mismo antepasado común.

"Este es uno de los descubrimientos más importantes para el estudio de la evolución humana'', dijo David Pilbeam, curador de paleo-antropología del Museo Peabody de Arqueología y Etnología, de la Universidad de Harvard.

"Está relativamente completo, al preservar la cabeza, las manos, los pies y algunas partes claves intermedias. Representa una especie posiblemente previa al Australopitecus, que ya es previo a la especie Homo'', destacó Pilbeam, que no participó en los equipos de investigación.

Lucy, que también fue hallada en Africa, habría vidio más de un millones de años después de Ardi y perteneció a la especie Australopithecus, aseguran los especialistas.
esqueleto de la humanidad. Los científicos le pusieron

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