Estados Unidos ha pedido más
sanciones de la ONU para Irán.
Irán empezó el proceso de
enriquecimiento de uranio al 20%. La prensa estatal de ese país anunció
este martes que el proceso se inició en la planta de Natanz en presencia
de inspectores del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA).
La decisión se produce poco después de que
potencias del mundo Occidental advirtieran que pueden imponer nuevas
sanciones a este país por su programa atómico.
Estados Unidos dijo que quería que Naciones
Unidas implementara las sanciones en cuestión de "semanas".
Mientras que
China, miembro del Consejo de Seguridad de la ONU, abogó por realizar
más negociaciones sobre el programa nuclear iraní.
Pero EE.UU., junto con países aliados como
Francia, considera que el gobierno iraní está intentando desarrollar un
arma nuclear. Acusaciones que Teherán ha negado en repetidas ocasiones.
La máxima autoridad iraní en temas nucleares,
Ali Akbar Salehi, fue citado por la agencia estatal Irna afirmando que
su país "ha iniciado el enriquecimiento del 20% en una cascada separada
en Natanz" para ser usado en un reactor de investigación de la capital.
Akbar Salehi agregó que la cascada contiene 164
centrífugas y tiene una capacidad de producción de 3 a 5kg al mes, más
de los 1,5kg necesarios para un reactor de investigación.
Lo que toca
enriquecimiento de uranio
- Irán dice que el aumento del 3,5% al 20% de enriquecimiento de uranio es necesario para sus reactores nucleares comerciales
- Dice que el 20% enriquecido es para un reactor de investigación cerca de Teherán
- Las armas nucleares necesitan de al menos un uranio enriquecido al 90%
- Expertos consideran que lograr enriquecer uranio al 20% es un paso clave hacia el grado de armas.
El especialista de la BBC en asuntos iraníes,
John Leyne, explicó que el anuncio está diseñado para demostrar el punto
de vista de Irán de que sólo está actuando de acuerdo con sus derechos.
"Pero el temor es que Irán esté más cerca de
alcanzar una capacidad para fabricar una bomba nuclear", señaló Leyne.
"Expertos aseguran que una vez que Irán pueda enriquecer el 20% de
uranio, le tomaría seis meses convertirlo en armas".
Actualmente Irán enriquece uranio al 3,5%, pero
necesita aumentarlo al 20% para su reactor de investigación, lo que
significa que produce isótopos médicos. Una bomba necesita un uranio
enriquecido al 90%.
Expertos indican que enriquecer a 20% podría
tomar un año si se utilizan las 2.000 centrífugas del complejo
subterráneo de Natanz.
Irán insiste en que su programa nuclear es
completamente pacífico y que está diseñado para proveer de energía a sus
ciudadanos.
El gobierno iraní ya había anunciado el domingo
que pensaba empezar a producir uranio enriquecido al 20% para su reactor
en Teherán.
Salehi también dijo que su gobierno tiene
previsto construir 10 nuevas plantas de enriquecimiento el año que
viene, a pesar del hecho de que todavía tiene problemas con su primera
planta.
"Semanas, no meses"
Estados Unidos y Francia reaccionaron a estos
anuncios con la advertencia de que era hora de que "se adopten sanciones
más fuertes", mientras que el gobierno británico describió la nueva
postura de Irán como profundamente preocupante.
El portavoz del Pentágono, Geoff Morrell, dijo
el martes que el Secretario de Defensa estadounidense Robert Gates
quería ver sanciones de la ONU contra Irán "en semanas, no meses".
El Consejo de Seguridad de la ONU ya ha impuesto
tres rondas de sanciones contra el país en un esfuerzo para que cesen
las actividades de enriquecimiento de uranio y los proyectos de agua
pesada, que podría producir plutonio para ser usado en armas.
En octubre pasado, se pensó que un acuerdo
negociado por el OIEA había sido un golpe para Irán para que enviara su
uranio a Rusia y Francia para su enriquecimiento.
Sin embargo, el mes pasado, diplomáticos
informaron que Irán le había hecho saber al OIEA que no aceptaba los
términos del acuerdo.
Salehi ha afirmado anteriormente que la
producción de uranio se detendría si Irán recibe de afuera combustible
enriquecido al 20%.
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