WASHINGTON (Reuters) - El presidente Barack Obama sostendrá el lunes
en Washington conversaciones con el primer ministro israelí, Benjamin
Netanyahu, en medio de una crisis en la iniciativa de Estados Unidos
para revivir el estancado proceso de paz de Oriente Medio.
La reunión entre ambos líderes posiblemente enfadará a los
palestinos, que ya están frustrados por lo que perciben como una
concesión del Gobierno de Obama ante Israel en el controvertido tema de
los asentamientos judíos en la Cisjordania ocupada.
Un funcionario del Gobierno de Obama dijo que el presidente se
reuniría con Netanyahu en Washington y que hablaría ante un foro de
líderes judío-estadounidenses, pero no entregó detalles sobre qué temas
discutirían.
La campaña de Obama por reanudar el proceso de paz sufrió un revés la
semana pasada. El presidente palestino, Mahmoud Abbas, un socio clave
en cualquier negociación, acusó a Washington de retirar su exigencia de
congelar la extensión de los asentamientos y amenazó con no presentarse a
las elecciones de enero.
Tal decisión podría obligar a posponer las negociaciones de paz
durante los próximos meses.
Netanyahu ha ignorado los llamados de Obama a detener la construcción
en los asentamientos de acuerdo a la "hoja de ruta" del 2003. Abbas
insiste en que esa es una condición previa para reanudar el proceso de
paz, suspendido desde diciembre.
Obama ha reducido la presión de Estados Unidos sobre Israel por el
tema de los asentamientos, pidiendo moderación en la construcción,
aunque antes exigió que se detuvieran tales actividades. Los palestinos
dicen que el cambio de política mató las esperanzas de reanudar pronto
el proceso de paz.
"Estamos listos para conversar y los palestinos no lo están. Es tan
sencillo como eso", dijo el domingo Netanyahu a periodistas que viajaban
junto a él a Washington.
TENSION ENTRE ALIADOS
Posiblemente el líder israelí hablará del tema en el foro de líderes
judíos en Washington el lunes. Obama también tenía previsto hablar allí
el martes, pero canceló su aparición porque asistirá al servicio fúnebre
para los soldados asesinados en un tiroteo en una base del Ejército la
semana pasada en Texas.
En Israel, la organización a último momento de la reunión por parte
de la Casa Blanca, después de que funcionarios israelíes dijeron en las
últimas semanas que Netanyahu esperaba ver a Obama, fue considerada una
señal de tensión en las relaciones entre ambos líderes.
Colaboradores de Netanyahu dijeron que ambos líderes discutirían el
proceso de paz y la disputa nuclear con Irán.
La secretaria de Estado de Estados Unidos, Hillary Clinton, enfrentó
duras críticas de los árabes por la postura de su Gobierno en el tema de
los asentamientos durante una visita a la región la semana pasada.
La funcionaria insistió en que Washington aún quiere detener la
construcción en las colonias, pero que cree que reanudar el proceso de
paz es la mejor manera de lograrlo.
Los palestinos dicen que los asentamientos construidos en la tierra
capturada por Israel en la guerra de 1967 podrían bloquear su aspiración
de establecer un Estado en Cisjordania y la Franja de Gaza.
Gaza ahora está controlada por el movimiento islamista Hamas, rival
de Abbas.
(Editado en español por Marion Giraldo y Ricardo Figueroa)
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