Washington, 2 feb (EFE).- El telescopio espacial Hubble detectó una
misteriosa estela de escombros cósmicos que sugieren una colisión
frontal de un asteroide con otro cuerpo, informó hoy la NASA.
Aunque
se cree que todos los asteroides son producto de choques de ese tipo,
hasta ahora nunca se habían captado los restos de uno de ellos, informó
la agencia espacial estadounidense en un comunicado.
El impacto de
los asteroides ocurrió a una velocidad de casi 20.000 kilómetros por
hora (cinco veces la de una bala de rifle), añadió.
El asteroide,
similar a un cometa, ha sido identificado como P/2010 A2, y fue
descubierto el pasado 6 de enero. Las últimas imágenes transmitidas por
el Hubble la semana pasada muestran lo que la NASA calificó como un
complicado patrón de estructuras filamentosas cerca del núcleo.
"Esos
filamentos están formados por polvo y pequeñas rocas, probablemente
desprendidas del núcleo", indicó David Jewitt, científico de la
Universidad de California.
En general, los cometas provienen de
las frías regiones del cinturón de Kuiper y, cuando se adentran en el
sistema solar, el hielo de su superficie se evapora y comienza a
desprenderse material de su núcleo.
Sin embargo, es posible que el
P/2010 A2 tenga un origen diferente porque su órbita se ubica en
regiones del cinturón en el que sus vecinos más cercanos son cuerpos
rocosos que carecen de materiales volátiles, señaló el comunicado.
Esto
sugiere que la estela de escombros que le sigue sea resultado del
impacto de dos cuerpos y no hielo que se evapora desde el núcleo,
añadió.
"Si esta interpretación es correcta, es posible que hayan
chocado dos pequeños asteroides hasta ahora desconocidos, los cuales
crearon una estela de escombros", dijo Jewitt.
En el momento en
que fue detectado por el telescopio Hubble, el P/2010 A2 se encontraba a
unos 280 millones de kilómetros del Sol y a unos 150 millones de
kilómetros de la Tierra.
No hay comentarios:
Publicar un comentario