Según los científicos que elaboraron un estudio publicado en la revista Nature, en gran parte de las aguas fluviales “hay una verdadera sopa de productos químicos”
(Foto: Sebastián Castañeda)
Toronto (EFE). El 80% de la población mundial está amenazada por la degradación de los ríos
de todo el mundo, según un estudio dado a conocer hoy y que destaca
cómo los países occidentales gastan 500.000 millones de dólares al año
en remediar la crisis de las cuencas fluviales.
El estudio, realizado por un equipo internacional liderado por dos
expertos estadounidenses en recursos acuíferos, Charles Vörösmarty, de
la Universidad de la Ciudad de Nueva York, y Peter McIntyre, profesor de
Zoología de la Universidad de Wisconsin, revela que muchos ríos son una
auténtica “sopa” química.
“Hemos encontrado una verdadera sopa de productos químicos que
fluyen por nuestros ríos” declaró a Efe el profesor Vörösmarty durante
una entrevista telefónica.
Vörösmarty cifró en 500.000 millones de dólares el monto anual que
los países de todo el mundo gastan para intentar paliar el daño que los
ríos sufren debido a las actividades humanas como contaminación
industrial y agrícola, presas y pérdida de humedales, así como la
introducción de especies invasoras.
“Sabemos que es mucho más efectivo proteger esos sistemas acuíferos
que tratar los síntomas, que es lo que se está haciendo en la
actualidad. No tiene ningún sentido desde el punto de vista de asegurar
el suministro de agua potable, desde el punto de vista de biodiversidad o desde el punto de vista económico”, añadió.
Por su parte, McIntyre declaró que “es todo una cuestión de sentido
común. Hacer cosas básicas antes de que sea necesario actuar para
remediar el daño”.
El profesor McIntyre dijo que una de las acciones más básicas que se
debería adoptar es “establecer un sistema básico de control de las
cuencas fluviales”.
“En realidad, en las últimas décadas lo que ha ocurrido es exactamente lo contrario”, agregó.
Según el informe, publicado en la revista Nature, los ríos en las naciones desarrolladas, incluidas las de Europa Occidental y Estados Unidos, sufren graves amenazas a pesar de las enormes inversiones que se realizan para paliar los efectos.
“Lo que nos produjo la mayor sorpresa es que algunos de los mayores
niveles de amenaza de los ríos en el mundo se encuentran en Estados
Unidos y Europa”, dijo McIntyre.
Pero los autores del informe también destacaron que en las economías
emergentes, especialmente China y la India, las presiones sobre las
cuencas fluviales están empezando a sufrir presiones similares debido al
extendido uso de fertilizantes y la industrialización.
La diferencia es que estos países no están invirtiendo los mismos
recursos para remediar el daño como se hace en el mundo occidental,
dijeron Vörösmarty y McIntyre, lo que coloca en una posición
especialmente vulnerable a la población con menos recursos económicos.
Según los investigadores, 3.400 millones de personas en los países
más pobres están expuestos a los niveles más altos de amenaza.
Y la situación empeorará en los próximos años por el calentamiento global, añadieron los dos científicos.
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