"Al-Qaeda no está en Afganistán"

Redacción

BBC Mundo

Stirrup defendió durante una entrevista con la BBC la presencia de tropas británicas en Afganistán.

El jefe de las fuerzas armadas del Reino Unido, Jock Stirrup, le dijo a la BBC que en este momento la organización extremista al-Qaeda no está operando en Afganistán, sino en una zona relativamente pequeña de Pakistán.

"Es verdad que al-Qaeda no está operando en Afganistán en este momento. También es verdad que particularmente en los últimos años el núcleo de al-Qaeda ha sufrido un daño significativo", declaró Stirrup.

El jefe de las fuerzas armadas aclaró que el hecho de que al Qaeda no esté en Afganistán, no significa que no regresarán y que han acabado con la organización. "Lo que digo es que si la presión continúa, hay una muy buena posibilidad de conseguirlo".

El alto mando militar hizo estas declaraciones en una semana particularmente difícil para las tropas británicas desplegadas en Afganistán, donde ocho soldados han perdido la vida en los últimos días. Hechos que han encendido el debate sobre la presencia del ejército en ese país.

Al respecto Stirrup aclaró que las fuerzas armadas del Reino Unido han contribuido en la amplia lucha contra al-Qaeda. Razón por la cual "es increíblemente importante que expliquemos mejor el éxito que estamos teniendo (en territorio afgano)".

"Doloroso, lento y vacilante"

Es verdad que al-Qaeda no está operando en Afganistán en este momento. También es verdad que particularmente en los últimos años el núcleo de al Qaeda ha sufrido un daño significativo

Jock Stirrup

El militar reconoció que el progreso era "doloroso, lento y vacilante", pero señaló que las tropas que están luchando están convencidas de que ganan terreno.

"Allá afuera, si hablas con la gente que está en la misión te dirán que hay progresos. Nosotros tenemos que mejorar a la hora de describir esos progresos", agregó Jock Stirrup.

Por su parte, el secretario de Defensa británico, Bob Ainsworth, le dijo al canal de noticias Sky News que la misión británica en Afganistán estaba "conectada directamente con nuestra seguridad en el Reino Unido. La gente debe reconocer eso. Un fracaso (en Afganistán) sería un desastre para nosotros".

Mientras que el comandante en jefe del Reino Unido en Afganistán, general Jim Dutton, dijo que el público "tiene que creer que podemos ganar".

Escepticismo

Los esfuerzos de los altos mandos militares para convencer a los británicos que la presencia en Afganistán es necesaria parecen no tener efecto entre la gente.

Allá afuera, si hablas con la gente que está en la misión te dirán que hay progresos. Nosotros tenemos que mejorar a la hora de describir esos progresos

Jock Stirrup

Una encuesta hecha por la BBC indica que el 64% de los británicos cree que la guerra no se puede ganar.

De los 1.009 adultos encuestados, el 42% dijo no entender el propósito de la misión en ese país. Mientras que el 63% considera que las tropas británicas deben regresar a casa lo antes posible.

El gobierno en Afganistán también ha influido en la encuesta de opinión comisionada por este medio, pues el 52% está de acuerdo en que los niveles de corrupción en ese país son tales que "no vale la pena" luchar por la guerra.

Al respecto Stirrup aclaró que las fuerzas británicas están en ese país "para mantener el cordón de seguridad de manera tal que se puedan aplicar las soluciones políticas. Pero nosotros sólo estaremos a cargo de la seguridad hasta que los afganos sean capaces de hacerlo".

La clave es cuándo el ejército afgano podrá tomar la batuta de la seguridad. El alto mando considera que no será antes de 2014.
http://www.bbc.co.uk/mundo/internacional/2009/11/091108_1134_alqaeda_afganistan_gtg.shtml