El río subterráneo escondido en el Mar Negro

Laura Plitt

BBC Mundo, Medio Ambiente

El volumen total de fluido en el canal es de 22.000 metros cúbicos por segundo, un volumen similar al del Río Paraná, en América del Sur. Foto: cortesía A. Aksu y R. Hiscott, Memorial University, Canadá.

Está en las profundidades del Mar Negro y corre 350 veces más rápido que el Támesis.

Se trata de un río subterráneo al que, por primera vez, los científicos pudieron acceder, gracias a un submarino autónomo que tiene la capacidad de recolectar información física, química, biológica y geofísica de este desconocido lugar del planeta.

rios subterráneos

• Pueden medir miles de kilómetros de largo, varios de ancho y alcanzar profundidades de cientos de metros.
• En los curvas, el agua gira en sentido contrario a la que lo hacen los ríos en la tierra.
• Casi todos los que hay tiene poca actividad o ninguna. El del Mar Negro es el único activo.

Si bien su existencia se conoce desde tiempos bizantinos -los antiguos navegantes solían lanzar pesos a las profundidades para poder impulsar sus embarcaciones cuando el viento escaseaba- nunca antes se había logrado obtener información sobre cómo se formaron o sobre su funcionamiento.

Esta información, dicen los investigadores, resulta clave para comprender el medio ambiente en que vivimos, los cambios que sufrió en el pasado, así como para explicar cómo es posible que sobrevivan algunas formas de vida en el fondo del mar.

Al contrario que en tierra

En la desembocadura de los grandes ríos del mundo, como por ejemplo en la del Mississippi o el Amazonas, existen canales subterráneos que se internan en el océano y que tienen un ancho de varios kilómetros, más de 100 metros de profundidad y avanzan por miles de kilómetros.

Como se trata de un río, los científicos asumían que su funcionamiento sería similar al de un río en tierra, pero una de las diferencias clave que hallamos, es que cuando la corriente de agua se topa con una desviación -debido a la forma del canal- gira en sentido opuesto a lo que haría en la superficie

Daniel Parsons, Universidad de Leeds

"Lo que estamos tratando de entender es cómo estos ríos subterráneos difieren de los ríos en tierra", le dice a BBC Mundo Daniel Parsons, investigador de la Universidad de Leeds, en el Reino Unido, a cargo del equipo internacional de científicos que está trabajando en el tema.

"Como se trata de un río, los científicos asumían que su funcionamiento sería similar al de un río en tierra, pero una de las diferencias clave que hallamos es que cuando la corriente de agua se topa con una desviación -debido a la forma del canal- forma un remolino en sentido opuesto al que lo haría en la superficie", explica Parsons.

"Esto se debe a que el flujo de estas corrientes está relacionado con la densidad y no con la pendiente del terreno u otros factores", añade.

Según el investigador, esto es importante porque "los patrones de la corriente son los que mueven los sedimentos, entonces, en este caso, tendríamos depósitos sedimentarios muy diferentes a los de la tierra".

Nutrientes albergan la clave

La información que obtengan del Mar Negro puede aplicarse a los demás sistemas de ríos subterráneos. 

La gran ventaja que ofrece el Mar Negro es que el canal subterráneo está activo desde hace al menos 8.000 años, por la elevación del nivel del mar, algo que no ocurre con los otros sistemas cuya actividad fue mayor durante la era glacial, cuando el nivel del océano era inferior.

Esto convierte al Mar Negro en una suerte de laboratorio viviente que les permite a los científicos recoger información valiosa de un sistema en funcionamiento pleno.
 
"Aún sabemos muy poco sobre estos canales, es más", dicen los investigadores, "tenemos más información sobre la superficie marciana que sobre estos sistemas subterráneos".

Como los sedimentos que corren por los canales se depositan en capas en el lecho marino, formando uno de los depósitos sedimentarios más grandes de la Tierra, conservan dentro de sí registros cruciales sobre cambios climáticos, terremotos importantes y levantamientos de placas tectónicas, además de conformar uno de los mayores reservorios de hidrocarburos.

"Por otro lado, estos canales transportan nutrientes, carbono y oxígeno hacia la profundidad del océano y por ende podrían generar condiciones para que haya vida en esas regiones", le dice Parsons a la BBC.

Sin embargo, todavía no hay información suficiente para determinar si esto sólo puede explicar cómo pueden vivir algunos organismos marinos en ambientes tan hostiles como los abismos marinos.
CIENCIA 

El ave gigante que aterrorizaba Sudamérica

Jonathan Amos

BBC Ciencia

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Ha sido bautizada como "el ave del terror" por una buena razón. Se acaba de descubrir que la gigante bestia que deambulaba por Sudamérica hace más de 50 millones de años tras la extinción de los dinosaurios era un feroz y temido depredador.

Las nuevas investigaciones muestran que el ave no podía volar pero que era muy ágil y utilizaba su enorme pico para dar golpes certeros con los que matar -muchas veces a la primera, siguiendo una técnica similar a la de un boxeador- a sus víctimas antes de descuartizarlas y extraer la carne fresca de su cuerpo.

Un equipo de investigadores internacionales, entre los que se encuentran varios argentinos, publica un nuevo trabajo en la revista científica PLOS One que revela nuevos datos sobre esta terrible ave que habitó una vez Sudamérica. 

"Tenían el equipamiento perfecto. Esos enormes pájaros contaban con un enorme pico con ganchos. Hemos demostrado que tenía que utilizar sus picotazos con mucha precisión y cautela", dijo a la BBC el profesor Steve Wroe, de la Universidad de Sidney, en Australia.

Al menos 18 especies

 

El equipo investigó el comportamiento depredador de estas extraordinarias criaturas, conocidas entre los científicos como forusrácidos.

El ave del terror estaba diseñada para dar golpes selectivos y certeros, como un boxeador. © PLOS One

Con una altura que podía variar entre uno y tres metros, se sabe que al menos 18 especies evolucionaron para finalmente extinguirse hace varios millones de años.

Al no existir ningún pájaro en la Tierra que se pareciera a aquellos, hasta ahora había sido difícil conocer más sobre sus hábitos.

Para tratar de llenar este vacío, el equipo examinó el esqueleto de una especie en particular llamada Andalgalornis. 

El animal vivía en la parte noroeste de Argentina hace seis millones de años. De tamaño mediano, contaba con 1,4 metros y pesaba alrededor de 40 kilos.

Tenía una gran cabeza, de 37 centímetros, con un profundo y estrecho pico armado con un gancho similar al de un halcón.

Técnica de ingeniería

El equipo fue capaz de analizar el cráneo a través de una técnica de ingeniería conocida como Método de los Elementos Finitos.

Mediante una recreación por computadora se somete a la cabeza del animal a fuerzas de distinta intensidad para ver como serían los tipos de ataque.

Los resultados mostraron que el Andalgalornis estaba diseñado para acorralar y dar un golpe a su presa, en la misma forma que un boxeador utilizaría la técnica de realizar unas series de rápidos golpes dirigidos a un objetivo.

Necestiamos averiguar el papel ecológico que estos animales sorprendentes jugaron si realmente queremos comprender como el inusual ecosistema de Sudamérica evolucionó a lo largo de los pasados 60 millones de años

Federico Dergrange, Museo de La Plata/CONICET, Argentina

"Nadie había intentado antes una análisis biomecánico tan extensivo del pájaro del terror", afirmó Federico Degrange, del Museo de La Plata/CONICET en Argentina.

"Necesitamos averiguar el papel ecológico que estos animales sorprendentes jugaron si realmente queremos comprender como el inusual ecosistema de Sudamérica evolucionó a lo largo de los pasados 60 millones de años".

Ciertamente los pájaros del terror habrían tenido la oportunidad de utilizar su particular estrategia de ataque en una increíble selección de animales.

Como estos mismos pájaros, en aquel entonces existían un gran número de bestias de mucho peso que emergieron durante la separación de Sudamérica de la parte norte del continente.
CIENCIA 

Francia empezó a deportar gitanos

Gerardo Lissardy

BBC Mundo, París

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Francia empezó a deportar gitanos extranjeros a sus países de origen y prosiguió con el desalojo policial de campamentos de esa comunidad, pese a la ola de críticas a esa política desde dentro y fuera de fronteras.

El gobierno francés organizó para este jueves dos vuelos a Rumania con 93 gitanos, indicó Bucarest, cada uno de los cuales aceptó "voluntariamente" volver a su país por una suma equivalente a US$380.

Otro vuelo con un centenar de personas partirá el viernes, informó el ministerio del Interior, que en total prevé deportar 700 gitanos antes de fin de agosto.

El gobierno francés prosiguió con el desalojo policial de campamentos gitanos, pese a las críticas.

La ofensiva policial francesa ya generó señales de molestia del gobierno rumano, que advirtió sobre el riesgo de "reacciones xenófobas", mientras la Comisión Europea (CE) dijo que sigue los hechos "atentamente".

Amelia Torres, portavoz de la CE, advirtió que Francia debe respetar las reglas europeas sobre circulación de personas y que la integración de las poblaciones gitanas en el bloque es un "objetivo importante" de Bruselas.

"Se trata de una población de entre 10 y 12 millones de personas, la mayor minoría en Europa, que está regularmente confrontada a la discriminación, el desempleo y la pobreza", dijo Torres a BBC Mundo.

"Caso por caso"

 

Las medidas son parte de un endurecimiento de la política de seguridad de Sarkozy y han sido criticadas por políticos de distintos partidos, grupos contra el racismo y observadores de las Naciones Unidas.

 

Francia anunció en julio que evacuaría 300 campamentos de gitanos, una acción respaldada por el presidente Nicolas Sarkozy después de que miembros de esa comunidad atacaran una comisaría en un pueblo del centro del país.

Según datos oficiales, desde entonces más de medio centenar de esos campamentos fueron desmantelados por la policía, incluido uno con decenas de personas este jueves en la región de Ródano-Alpes (sureste del país).

El gobierno francés justificó la ofensiva por motivos de seguridad y señaló que en esos campamentos hay "tráfico ilegal", condiciones de vida "escandalosas" y "explotación de menores para la mendicidad, la prostitución y el delito".

El gobierno francés justificó la medida por motivos de seguridad, salud y protección a la infancia.

No obstante, Torres señaló que la expulsión de ciudadanos europeos de un país de la Unión por motivos de seguridad "debe justificarse debidamente" y la persona tiene "la posibilidad de apelar ante una corte nacional".

"Corresponde a las autoridades francesas tomar las medidas caso por caso cuando el comportamiento personal del interesado constituye una amenaza real, actual y suficientemente grave", dijo la portavoz de la CE.

De París a Bucarest

 

Las normas comunitarias permiten a los ciudadanos europeos establecerse en el país del bloque que elijan, recordó Torres,

Pero, para residir en un país ajeno al suyo por más de tres meses, la persona "debe justificar que cuenta con recursos económicos para no sobrecargar los sistemas sociales del país de acogida", agregó.

"Seguimos atentamente la situación en Francia y esperamos que las autoridades francesas respeten estas reglas", dijo Torres.

Francia sostiene que su ofensiva contra los campamentos gitanos es acorde a las normativas europeas.

"Respetamos totalmente las reglas europeas y velamos para que esto no atente contra la libertad de circulación de los ciudadanos europeos", dijo el ministro del Interior, Brice Hortefeux.

Hortefeux dijo que la CE debería "movilizar su energía" en aplicar programas para la integración de las comunidades gitanas en la sociedad.

Ministro Hortefeux: "respetamos totalmente las reglas europeas"

El presidente de Rumania, Traian Basescu, sostuvo que los europeos tienen derecho a "moverse libremente" en el bloque comunitario, aunque dijo entender los problemas que crean los campamentos gitanos en Francia.

Pese a las advertencias de riesgos de "xenofobia" y "populismo" hechas por el canciller rumano Teodor Baconschi el miércoles, París dijo que busca una coordinación con Bucarest.

Dos ministros rumanos viajarán a París el 30 de agosto "para discutir propuestas muy concretas y abordar la cuestión de la inserción de poblaciones gitanas", dijo el portavoz de la cancillería francesa, Bernard Valero.

Críticas crecientes

 

Se estima que en Francia hay cerca de 15.000 gitanos procedentes de Europa Oriental, fundamentalmente de Rumania y Bulgaria.

Las repatriaciones organizadas por el gobierno francés se harán en vuelos comerciales. Uno de ellos partía desde París este jueves con 14 gitanos y otro desde Lyon con 79 más tarde el mismo día.

La ofensiva policial francesa ya generó señales de molestia del gobierno rumano, que advirtió sobre el riesgo de "reacciones xenófobas", mientras la Comisión Europea (CE) dijo que sigue los hechos "atentamente".

 

Las medidas son parte de un endurecimiento de la política de seguridad de Sarkozy y han sido criticadas por políticos de distintos partidos, grupos contra el racismo y observadores de las Naciones Unidas.

Jean-Pierre Grand, un diputado del partido de centro-derecha UMP de Sarkozy, definió los operativos en los campamentos gitanos como rafles, palabra francesa que alude a las redadas contra los judíos durante la guerra. 

El ministro de Inmigración, Eric Besson, negó esta semana que la política francesa hacia los gitanos pueda compararse con las redadas y el horror de la Segunda Guerra Mundial.

Algunos opositores creen que Sarkozy usa el tema para mejorar su pobre índice de popularidad y distraer la atención del caso L’Oréal, que puso en aprietos a su ministro de Trabajo, Eric Woerth, pieza clave del gobierno.
FRANCIA 

ONU: Pakistán sufre "un tsunami en cámara lenta"

Redacción

BBC Mundo

La ONU pidió más ayuda internacional para Pakistán.

El secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki-moon, definió la devastación provocada por las inundaciones en Pakistán como "un tsunami en cámara lenta".

El alto funcionario hizo estas declaraciones en una reunión de emergencia que se celebró este jueves en Nueva York y en la que se pidió a la comunidad internacional que incremente la ayuda a los damnificados por las inundaciones en Pakistán.

clic Lea: La ONU analiza la tragedia en Pakistán
En el encuentro, en el que también participaron la secretaria de Estado de Estados Unidos, Hillary Clinton, y el canciller paquistaní, Shah Mahmud Qureshi, se informó de que una quinta parte del país asiático, un área equivalente al tamaño de Italia, está bajo agua.

Según la ONU, la tragedia ha dejado hasta el momento entre 15 y 20 millones de paquistaníes afectados que necesitan comida, alojamiento y atención médica.

Ban Ki-moon afirmó que este desastre ha dejado más damnificados que el tsunami en el océano Índico en 2004, el terremoto de Cachemira de 2005, el ciclón Nargis en Birmania en 2008 o el reciente terremoto de Haití.

La ayuda no es suficiente

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Las Naciones Unidas solicitaron US$ 460 millones para la ayuda de emergencia, de la que hasta ahora, según el secretario de la organización, Pakistán sólo ha recibido la mitad.

Por su parte, Hillary Clinton aseguró que la respuesta internacional a la tragedia se ha quedado corta frente la magnitud del desafío.

La corresponsal de la BBC en Nueva York, Kim Ghattas, señaló que algunos donantes son reticentes a enviar dinero a un país donde la corrupción está muy extendida.

Sin embargo, el ministro de Relaciones Exteriores de Pakistán prometió transparencia en la gestión de la ayuda. 

Temor

Mientras los afectados por las inundaciones en Pakistán esperan la llegada de más ayuda, extensas partes del país continúan sumergidas bajo agua después de semanas de lluvia intensa.

Hay temor de que la situación empeore porque la temporada de lluvias monzónicas no ha acabado.
Las autoridades advierten que existe la posibilidad del desborde de más ríos.
clic Lea: Alerta ante más inundaciones
PAKISTÁN 

Irak: lo que deja EE.UU. tras la retirada

Redacción
BBC Mundo

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Los iraquíes ven salir las tropas de combate de Estados Unidos en medio de un su país todavía sumido en la violencia, sin que los principales partidos se pongan de acuerdo para formar gobierno y con una tasa de desempleo del 60%.

Cuando se empezó a hablar del "fin de la guerra" en 2003, el entonces presidente George W. Bush dejó por delante un panorama lleno de incertidumbre y marcado por la presencia de la red al-Qaeda.

Atrás queda la muerte en la horca de Saddam Hussein, el escándalo de las torturas en la cárcel de Abu Dabi o la sangrienta batalla de Faluya en 2004.

Además, la presencia de armas de destrucción masiva en Irak, denuncia que justificó la invasión, jamás fueron halladas.

Por delante quedan resolver los complicados conflictos sectarios despertados después de la invasión.

Para ello, los iraquíes tienen la tarea de enfrentar la insurgencia, reconciliar musulmanes sunitas y chiitas, construir un tejido económico. Antes, necesitan por lo menos que se forme un gobierno.

clic Lea también: La última brigada de combate deja Irak

La operación Libertad Iraquí la lanzó el 20 de marzo de 2003 el presidente George W. Bush (2001-2009) porque el gobierno de Irak poseía armas de destrucción masiva y Saddam Hussein era un peligro para la comunidad internacional.

Aunque, como defienden las autoridades estadounidenses, la violencia ha disminuido y la competencia de las fuerzas de seguridad locales ha mejorado, el atentado suicida del martes pasado en Bagdad, que dejó al menos 59 muertos, muestra que la situación está lejos de normalizarse.

El analista en temas de Defensa de la BBC, Nick Childs, estima que "no hay duda de que Irak no es el país que los EE.UU. planeaban que sería en este momento".

"Tanto la seguridad como la economía son, por decir lo mínimo, frágiles".

clic Opine: ¿y ahora qué?

"Fin de la guerra"

El portavoz de la Casa Blanca, Philip Crowley, definió la salida de las tropas de combate como "el fin de la guerra". Éste llega tras más de siete años en los que murieron 4.419 militares estadounidenses. El número de víctimas iraquíes no es posible determinarlo a ciencia cierta.

La Casa Blanca da por terminada la guerra pero no su trabajo en Irak.

Según la organización no gubernamental radicada en Alemania Iraq Body Count, el número de iraquíes muertos es de entre 97.000 y 106.000.

"¡Nos vamos a casa!, ¡ganamos!, ¡se acabó!, ¡los quiero!", exclamó ante las cámaras de televisión desde lo alto de su vehículo un soldado de la Cuarta Brigada Stryker al cruzar la frontera con Kuwait.

Fuentes oficiales rectificaron la información inicial de los que salieron la madrugada de este jueves fueran efectivamente los últimos. Antes de fin de este mes, todavía deben salir unos 6.000 más.

Por tanto, no se ha adelantado el cronograma. Será a partir de septiembre que comience la operación "Nuevo Amanecer" con 50.000 militares que se dedicarán a entrenar a las fuerzas locales. Sólo podrán usar sus armas para defenderse de agresiones.

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"Más seguridad privada"

Como recuerda el corresponsal de la BBC en Bagdad, Hugh Sykes, el cronograma de salida fue calificado recientemente de "prematuro" por el general Babaker Zebari, comandante de las fuerzas armadas iraquíes.

Zebari estima que la presencia militar estadounidense debería extenderse hasta 2020.

"Al-Qaeda en Irak ha estado bastante activa. Algunos analistas piensan que están volviendo a fortalecerse", agrega el corresponsal.

La consecuencia más inmediata de la salida de las tropas de combate es que el grueso de la responsabilidad pasa del Pentágono al Departamento de Estado.

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Cuando Obama llegó a la Casa Blanca eran 140.000 los militares desplegados en Irak. Quedan 56.000.

Según coinciden en informar la cadena de televisión CNN y el diario The New York Times, la oficina que dirige la secretaria de Estado, Hillary Clinton, planea que sus contratos con empresas de seguridad en Irak pasen de 2.700 a entre 6.000 y 7.000.

Estos guardias privados se dedicarán a operar los radares que sirven para detectar ataques con cohetes enemigos, rastrear bombas en los caminos, manejar los robots de reconocimiento aéreo, e incluso conformarán fuerzas de reacción rápida.

Además, el Departamento de Estado solicitó al Ejército que dejé en Irak medio centenar de vehículos blindados y varios helicópteros del tipo UH-60.

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Sin gobierno

Pero el problema más inmediato en el panorama político iraquí es que tras las elecciones del 7 de marzo, la fuerza más votada no ha conseguido los aliados necesarios para formar gabinete.

El corresponsal de la BBC explica que en la actualidad "no existe un gobierno propiamente". "Hay un gobierno de transición. Las fuerzas armadas se rigen por ellas mismas", apunta Sykes.

En las elecciones del 7 de marzo, Al Iraqiya ganó 91 de los 325 escaños, Estado de Derecho obtuvo 89, la Alianza Nacional Iraquí (ANI) se hizo con 70 y, entre otras, Sadr 40.Todavía no se han puesto de acuerdo para formar gobierno.

Al Iraqiya (sunita), del ex primer ministro Ayad Alaui, anunció este jueves su intención de buscar una solución para poder formar gobierno con el bloque leal al clérigo chiita Muqtada al Sadr, fuerte opositor al gobierno de Estados Unidos.

A principios de semana, Al Iraqiya suspendió las conversaciones con la formación que resultó segunda.

De momento, lo único evidente es que Irak llega a la "posguerra" sin gobierno. Formarlo es el inevitable primer paso para comenzar a gestionar un país que deja atrás una guerra y parece lejos de vivir en paz.

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 IRAK

Controversia por la censura en la prensa venezolana

 

La foto que desató la polémica (izq.) y la tapa de ayer (der.)

CARACAS.- Una encendida polémica estalló ayer en Venezuela luego de que entrara en vigor una controvertida medida judicial que prohíbe a los medios publicar imágenes violentas, decisión que fue aplaudida por el presidente Hugo Chávez y condenada por los periodistas y la oposición, que denunciaron otro intento del gobierno de controlar la información. 

En clara señal de protesta, el opositor diario El Nacional dejó en su edición de ayer espacios en blanco con la palabra "censurado" escrita en rojo en los lugares donde debían ir las fotografías. 

La decisión judicial, que inicialmente se aplicó a El Nacional por difundir en tapa una fotografía de un grupo de cadáveres amontonados en la morgue de Caracas, se extendió a todos los periódicos, revistas y semanarios del país para "proteger" a los menores y la colectividad en general, indicó Gabriela Ramírez, defensora del Pueblo. 

Según la sentencia, todos los medios impresos "deben abstenerse de realizar publicaciones de imágenes violentas, sangrientas, grotescas, bien sea de sucesos o no, que de una forma u otra vulneren la integridad psíquica y moral de los niños". La prohibición entró en vigor anteayer y dura un mes. Desde el gobierno cuestionaron la publicación, calificándola de "pornográfica". 

"El país pide respeto´´, dijo Chávez. "Hay un manejo politiquero y pornográfico del tema de la violencia y la criminalidad", añadió el mandatario. "Este tema de la violencia, del crimen, se ha convertido en un factor antirrevolucionario de peso", planteó Chávez, al insistir en que el "problema de la seguridad" es un asunto "mundial". 

El editor de El Nacional , Miguel Henrique Otero, afirmó que el verdadero objetivo del gobierno es suprimir todas las informaciones y fotografías relacionadas con delincuencia, y afirmó que la prohibición "no es otra cosa que una violación de la Constitución y la libertad de expresión´´. 

David Natera, presidente del Bloque de Prensa -organización que agrupa a los dueños de los principales diarios del país-, declaró que la decisión del tribunal responde a "actos políticos´´ y responsabilizó directamente a Chávez de promover la medida para tratar de "ocultar´´ la creciente criminalidad que azota al país de cara a las elecciones legislativas del 26 de septiembre. 

"La decisión del tribunal responde absolutamente a la voluntad del jefe de Estado´´, señaló Natera, director del diario regional Correo del Caroní , al recordar que "las instancias de la justicia están absolutamente controladas por Chávez´´. 

La delincuencia es considerada el principal problema que agobia a los venezolanos, según señalan las principales encuestas. 

Los gremios locales de periodistas y la organización internacional Reporteros Sin Fronteras condenaron la decisión y la calificaron como una "escalada de represión judicial contra las libertades de expresión´´. 

Reporteros Sin Fronteras advirtió en un comunicado que la "prohibición prematura´´ puede representar "un riesgo de censura y autocensura´´ en Venezuela. 

En la misma línea, el presidente de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), Alejandro Aguirre, dijo que se trata de "un elemento más de censura dentro de un esquema gubernamental para silenciar a los medios, especialmente en épocas en que se quieren evadir las imágenes de la realidad dentro de estrategias electorales". 

País violento 

 

El índice de criminalidad en Venezuela se ha tornado cada vez más alarmante. De acuerdo con cifras oficiales, en los primeros 11 meses de 2009 hubo 12.257 homicidios, cifra que coloca a Venezuela entre los países más violentos de América latina. La inseguridad, además de ser una de las mayores preocupaciones de los electores, se convirtió en el nuevo tema de confrontación del gobierno con la prensa. 

Hace unos días, el presidente criticó la reiterada emisión que la CNN hizo del documental Los guardianes de Chávez , realizado por una productora española, que se refería a la violencia en Caracas y a la supuesta presencia de guerrilleros colombianos en Venezuela. 

Esta no es la primera vez que Chávez se enfrenta a los medios. En 2007, la popular cadena RCTV fue retirada del aire porque el gobierno no le renovó la concesión, y hace un año una treintena de radios fue cerrada por la misma razón. 

Además, la justicia ha iniciado recursos administrativos contra el canal de noticias Globovisión -el último privado en el aire-, al que Chávez tilda de "terrorista mediático". El mes pasado, afirmó que su gobierno asumirá hasta el 45,8% de las acciones de la emisora y que designará a un representante gubernamental en su junta directiva. 

VENEZUELA 

Más de cuatro millones de personas pierden sus casas en las inundaciones de Pakistán

• "Permanecen sin un techo bajo el que cobijarse", dice la ONU
• Pakistán creará un ente independiente que gestione las donaciones
• Varias ONGs españolas se reúnen para coordinar el envío de ayuda

_{Ver también: Las imágenes de las inundaciones, en tamaño XXL}

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Ban Ki-Moon visita a las víctimas de las inundaciones en PakistánAL/rob

 

RTVE.es/ REUTERS 19.08.2010 - 07:28h

 Aumenta a cuatro millones el número de personas que han perdido sus casas por las devastadoras inundaciones en Pakistán, según ha informado Naciones Unidas este jueves.

"Según estimaciones aproximadas, más de cuatro millones de personas en Sindh y Punjab -dos de las regiones más afectadas por las peores lluvias de la historia de Pakistán- permanecen sin un techo bajo el que cobijarse", ha dicho a Reuters Maurizio Giuliano, portavoz de la ONU.

La cifra de afectados por tanto se ha duplicado, ya que según los primeros cálculos de la organización eran dos millones las personas que se han quedado a la interperie.

Garantizar la distribución de fondos

El Gobierno paquistaní celebra este jueves una reunión especial para revisar en detalle la situación actual de las inundaciones, con vistas a crear un ente independiente para garantizar la transparencia en la distribución de los fondos de ayuda, ha informado a Efe una portavoz gubernamental.

El primer ministro, Yusuf Razá Guilani, presidirá el encuentro de la Comisión Nacional de Gestión de Desastres (NDMC), integrada por varios ministros, al que asistirán además representantes de los distintos cuerpos de las Fuerzas Armadas, la oposición política y las administraciones provinciales.

Durante la reunión, que comienza a las 11.30 hora local (08.30 en la península española), "se revisará el estado de las inundaciones y de las labores de asistencia" a los millones de damnificados y se abordará la creación de una comisión independiente para la gestión de los fondos de ayuda, según la fuente gubernamental.

Este último punto es relevante, según algunos analistas, que opinan que hay cierta desconfianza en la comunidad internacional hacia la transparencia del Gobierno paquistaní.

Las gestión de la catástrofe ha aumentado la presión sobre el Gobierno pakistaní en un momento en el que había logrado avanzar en su estabilización a través de la ofensiva contra los insurgentes talibanes.

Por su parte, el Banco Asiático de Desarrollo (BAD) contribuirá con al menos dos millones de dólares en ayuda, un granito de arena más para los miles de millones que se calcula necesita en estos momentos el país para recuperarse.

España coordina el envío de su ayuda

La secretaria de Estado de Cooperación Internacional, Soraya Rodríguez, se reunirá este jueves con varias ONG españolas para coordinar e impulsar la ayuda a Pakistán tras las inundaciones, que se han cobrado unos 1.500 muertos y han afectado a millones de personas, ha informado la Agencia Española de Cooperación Internacional al Desarrollo (AECID).

España envió el pasado 5 de agosto un avión con 15 toneladas de ayuda humanitaria de emergencia compuesto por material higiénico, sanitario y de cobijo, y además ha comprometido 3,6 millones de euros para organismos de la ONU que trabajan en Pakistán, como el Programa Mundial de Alimentos, el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) o el Alto Comisionado para los Refugiados (ACNUR).

El encuentro tendrá lugar en la sede de AECID, en Madrid, a mediodía, y al término de la misma está previsto que la secretaria de Estado ofrezca una rueda de prensa.

Ya se ha recaudado casi la mitad de los 459 millones de dólares necesarios para financiar la ayuda inicial, pero la situación sobre el terreno sigue siendo sombría.

Sólo una pequeña minoría de los 6 millones de pakistaníes desesperados por conseguir comida y agua potable han recibido ayuda.
PAKISTAN 

Crece la polémica: publicaron más fotos de soldados israelíes al lado de palestinos atados

A raíz de las imágenes colgadas en Facebook por una ex soldado israelí, hoy se difundieron más imágenes de prisioneros con los ojos vendados y las manos atadas

Miércoles 18 de agosto de 2010 - 10:48 pm

(shovrimshtika.org)

Hoy el mundo pudo conmoverse una vez más al ver más fotografías donde se observan a soldados israelíes posando con prisioneros palestinos que se encontraban con los ojos vendados y las manos atadas. 

Las imágenes han alimentado la polémica que se desató cuando una ex soldado israelí colgó en su Facebook instantáneas del período en el que hizo servicio militar. 

La ONG Breaking (“Quebremos el silencio”) difundió en su página web las duras fotografías. “Se ha convertido en la norma para estos soldados sacar este tipo de fotos, que reflejan situaciones vividas a diario por ellos y por palestinos”, declaró Yehuda Shaul, representante de Breaking. 

“SON HUMILLANTES”

El diario israelí Haaretz no solo informó de la difusión de las imágenes, sino que además escribió un editorial en el que condena lo humillante que resultan las fotografías. 

“La humillación a los palestinos refleja una manera de ser que toma sus raíces en años de una ocupación que termina considerando a los prisioneros palestinos como hombres de segunda categoría”, expresó el editorial de hoy del diario. 

ISRAEL 

Confía EE.UU. en mantener su pacto con Colombia

WASHINGTON.- El gobierno de Barack Obama se mostró ayer dispuesto a seguir manteniendo una "estrecha cooperación" con Colombia, a pesar de que la Corte Constitucional de ese país invalidó el acuerdo militar firmado el año pasado entre Bogotá y Washington por no haber contado con la aprobación del Congreso colombiano. 

"Nuestra estrecha cooperación con Colombia continuará bajo acuerdos existentes previamente", dijo en un comunicado el vocero del Departamento de Estado, Charles Luoma-Overstreet. Washington confía también en que se mantenga el acuerdo firmado en 2009, que contempla el uso de siete bases colombianas por parte de militares estadounidenses. "Estamos pendientes de escuchar del gobierno de [Juan Manuel] Santos sus planes para proceder hacia delante", añadió el vocero. 

Por seis votos contra tres, la Corte Constitucional colombiana decidió dejar sin vigencia el acuerdo de cooperación militar y remitir el convenio al presidente Santos "para que imparta el trámite constitucional propio de tratados internacionales" y lo envíe, por tanto, al Congreso. 

El acuerdo -en cuya negociación participó Santos como ministro de Defensa de Alvaro Uribe- desató una ola de rechazo en algunos países de la región, como Ecuador, Nicaragua, Bolivia y, especialmente, Venezuela, cuyo presidente, Hugo Chávez, congeló las relaciones con Bogotá. 

Sin cuestionar el contenido del convenio, la Corte decidió suspender el acuerdo, entre otras razones porque contempla compromisos como la "libre circulación de buques, naves, aeronaves y vehículos tácticos extranjeros por el territorio nacional, sin posibilidad de inspección o control por las autoridades nacionales". No obstante, el alto tribunal precisó que las relaciones de asistencia y cooperación entre Colombia y Estados Unidos podrán regirse por los tratados firmados con anterioridad al 30 de octubre de 2009, fecha en que se suscribió el convenio militar suspendido ahora. 

El gobierno colombiano comenzó ayer a evaluar la posibilidad de dejar en manos del Congreso, mediante un proyecto de ley, el acuerdo invalidado por la justicia. El ministro del Interior y Justicia, Germán Vargas, dijo que el Ejecutivo "deberá tomar una determinación muy pronto" si acepta que ese convenio tiene el rango de tratado. En declaraciones a radio Caracol, Vargas precisó que el gobierno decidirá "si inicia el trámite constitucional [?] o se abstiene de hacerlo". 

En peligro 

 

Por su parte, el general retirado Freddy Padilla -comandante de las fuerzas armadas cuando se firmó el convenio- advirtió que el acuerdo corre peligro de quedar invalidado definitivamente. "Si Colombia manda ese acuerdo al Congreso, Estados Unidos también tendrá que enviarlo al suyo, y lo que nos dijeron es que, por circunstancias de su política exterior, no estaban dispuestos a dar ese paso [?]", afirmó Padilla. 

La Corte Constitucional se pronunció a raíz de una demanda presentada por una organización de derechos humanos. "Logramos demostrar que el tratado era nocivo para el país y sin ninguna ventaja para los colombianos", dijo Luis Guillermo Pérez, director de la organización. 

Para el analista Fernando Giraldo, el nuevo escenario le plantea a Santos una "difícil situación". Según Giraldo, aunque el oficialismo cuenta con mayoría en el Congreso, el mandatario "deberá ser muy cuidadoso para lograr un acuerdo político y a la vez no crear dificultades a la relación con Chávez". 

OBAMA 

¿Por qué se extinguieron los mamuts?

Pallab Gosh

BBC

La desaparición de las grandes extensiones de pasto habría conducido a la extinción los mamuts.

Los humanos no fueron culpables en la desparición de los mamuts, como se creía, sino la progresiva desaparición de las praderas que los alimentaban, afirma una investigación de la Universidad de Durham, en Reino Unido.

Las razones acerca de la extinción de estos animales no eran claras y han generado un acalorado debate entre la comunidad científica.

La investigación reveló que luego de la fría fase en la última edad del hielo hace 21.000 años, hubo un gran declive en el pasto de los que se alimentaban los mamuts.

El mamut lanudo o de la tundra era común en muchos lugares de Europa. Pero se retiró al norte de Siberia hace 14.000 años, dónde finalmente murió hace 4.000 años.

Algunos científicos han argumentado durante años que la principal razón de su desaparición fue el cambio climático, mientras que otros afirman que se debió más bien a la presión de una población humana creciente, o incluso al impacto de un meteorito.

Ahora, según el profesor Brian Huntley, de la Universidad de Durham, el debate ha finalizado.

Cambio climático

"Nuestros resultados sugieren que es el cambio climático, a través del efecto que tuvo en la vegetación, lo que causó la reducción de la población y la extinción última de mamuts y otros herbívoros de gran tamaño", afirmó.

Nuestros resultados sugieren que es el cambio climático, a través del efecto que tuvo en la vegetación, la clave que causó la reducción de la población y la extinción última de mamuts y otros herbívoros de gran tamaño

Profesor Brian Huntley, Universidad de Durham

El profesor Huntley y sus compañeros crearon una simulación por computadora de la vegetación en Europa, Asia y América del Norte a lo largo de los últimos 42.000 años.

Para ello combinaron estimaciones de cómo era el clima en este período con modelos acerca de cómo las distintas vegetaciones crecieron en distintas condiciones.

Y encontraron que las condiciones frías y secas durante la edad de hielo, con reducidas concentraciones de dioxido de carbono, no favorecieron el crecimiento de los árboles.

De forma que en lugar de bosques había inmensas áreas de pasto, que eran ideales para herbívoros de gran tamaño, como los mamuts lanudos.

Como resultado de un clima más templado y húmedo, y el incremento de dióxido de carboneo al final de la edad de hielo, los árboles surgieron a costa de las grandes áreas de pasto.

"En el punto álgido de la edad de hielo, los mamuts y otros grandes herbívoros habrían tenido más comida para alimentarse", explicó Huntley.

"Pero a medida que avanzamos a la era post glacial, los árboles desplazaron los ecosistemas herbáceos y redujeron significativamente la zona de pasto", concluyó.
CIENCIA 

Un doble terremoto provocó el tsunami del Pacífico Sur

Redacción

BBC Mundo

El maremoto de 2009 fue el resultado de un extraño doble terremoto.

Un doble terremoto fue el causante del tsunami que destruyó partes del Pacífico Sur en 2009, afirman científicos.

En una extraña serie de sucesos, un terremoto de magnitud 8.1 en la escala de Richter fue seguido inmediatamente por un segundo sismo de 8.0 grados.

El maremoto resultante devastó las islas de Tonga y Samoa, en el Pacífico Sur. Se calcula que unas 192 personas murieron tras el surgimiento de cuatro olas de más de cinco metros cada una que penetraron en tierra.

Un equipo formado por expertos de varias naciones dirigido por el profesor Thorne Lay, de la Universidad de California, Estados Unidos, estudió las causas del maremoto y sus conclusiones fueron publicadas en la revista Nature. 

Un sismo raro

 

El terremoto fue de un tipo desacostumbrado, no sólo debido a que fue doble, sino también por el hecho del lugar donde ocurrió el primer incidente.

Fue distinto de cualquier otra cosa que los sismólogos hayamos visto antes

Thorne Lay, sismólogo de la Universidad de California

Casi todos los grandes terremotos -sismos de magnitud 8 o mayores- ocurren en lugares donde fragmentos de la corteza rígida de la Tierra, conocidos como placas tectónicas, presionan el uno contra el otro.

Sin embargo, el terremoto inicial de Tonga ocurrió a unos 100 kilómetros del borde de la placa tectónica más cercana. Así, se trataría del mayor terremoto de este tipo registrado en más de cien años de control.

El profesor Lay afirma que el terremoto de Tonga fue "distinto de cualquier otra cosa que los sismólogos hayamos visto antes".

Este terremoto "desplazado" se produjo cuando parte de la corteza terrestre fue arrastrada debajo de otro fragmento de corteza. Mientras éste se doblaba, se resquebrajó cerca del medio, lanzando ondas sísmicas.

Los terremotos y los maremotos son fenómenos normales en el Pacífico. La región conocida como el Cinturón de Fuego del Pacífico es una de las partes más activas del mundo desde el punto de vista geológico.
PACÍFICO SUR 

La última brigada de combate de EE.UU. deja Irak

Redacción

BBC Mundo

El Departamento de Estado informó que las tropas de EE.UU. que quedarán en Irak, entrenarán a las Fuerzas Armadas y a la policía local. 

La última brigada de combate de Estados Unidos dejó Irak aunque en este último país permanecerán unos 56 mil soldados que tendrán, a partir del 31 de agosto, la misión de asesorar y entrenar a las Fuerzas Armadas y a la policía iraquí.

El convoy comenzó a cruzar la frontera hacia Kuwait en las primeras horas de este jueves, informó el portavoz del Departamento de Estado, Philip Crowley.

El funcionario calificó al retiro como un "hecho histórico" que marca el fin de la operación iniciada en 2003 por el entonces presidente George W. Bush.

Crowley aclaró, sin embargo, que las actividades estadounidenses en suelo iraquí están lejos de concluir. En ese sentido, precisó que serán menos intrusivas y estarán centradas más en aspectos civiles que militares.

"Estamos terminando la guerra, pero no estamos terminando nuestro trabajo en Irak", expresó en una entrevista con la cadena MSNBC.

Los soldados que permanecerán en aquel país hasta fines de 2011 portarán armas, pero sólo las podrán utilizar en caso de autodefensa o por pedido de las autoridades locales, indicaron desde del Departamento de Estado.

"Nuevo Amanecer"

 

Desde el inicio de la guerra en 2003, las tropas de EE.UU. sufrieron 4.415 bajas.

El presidente estadounidense Barack Obama tiene previsto dar por cerrada la operación "Libertad Iraquí" el próximo 31 de agosto y anunciar el inicio de la operación "Nuevo Amanecer", informa la corresponsal de la BBC en Washington, Jane O'Brien. 

Si bien los analistas señalan que la violencia ha disminuido desde los niveles que había alcanzado en 2006 y 2007 por los enfrentamientos sectarios, la situación política aún es frágil.

Todavía hay tensiones internas en la zona del Kurdistán y entre musulmanes chiítas y sunitas, indica la corresponsal de la BBC, quien agrega que aún debe ser resuelta la falta de acuerdo sobre los ingresos petroleros.

La operación "Libertad Iraquí" que está llegando a su fin, se inició el 20 de marzo de 2003 con la invasión llevada a cabo por una coalición liderada por EE.UU., que logró capturar al entonces presidente Saddam Hussein, a quien Washington acusaba de poseer armas de destrucción masiva.

Desde entonces, las tropas estadounidenses sufrieron 4.415 bajas, según el balance realizado por el sitio iCasualties.org, en base a cifras oficiales del Pentágono.

Al participar en un acto en Ohio y antes de que se conociera la noticia de la salida de la última brigada de combate, el presidente Obama había dicho que se está cumpliendo su promesa electoral de completar la retirada de los miles de soldados estadounidenses desplegados en Irak.
OBAMA 

Roma y Florencia se pelean por el David

Redacción

BBC Mundo

La disputa por la propiedad del David, de Miguel Ángel, ha resurgido con fuerza entre el Estado italiano y la ciudad de Florencia, que reclama parte de los beneficios del museo florentino que acoge la escultura.

EL DAVID

La escultura de David, con 4,10 metros de altura, fue realizada en mármol blanco por encargo de la Ópera del Duomo de la Catedral de Santa María del Fiore, de Florencia. Retrata al héroe bíblico en el momento en que se prepara para enfrentarse a Goliat.

En lo que el matutino milanés Corriere Della Sera denomina un nuevo episodio de "La guerra de David", un cruce de declaraciones y papeles ha subido la temperatura de la disputa. 

Un informe reciente de los abogados del Ministerio de Bienes Culturales del Estado Maurizio Raugei y Luigi Andronio reconstruye la historia de la famosa escultura y afirma que la obra forma parte del patrimonio nacional.

Según los letrados romanos, como la comuna de Florencia nació entre 1771 y 1783, no puede ser considerada la heredera directa de la República florentina, que en 1504 le pagó 400 florines a Miguel Ángel por el encargo.

Por su parte, Florencia insiste en que no hay duda de que la escultura le pertenece al Ayuntamiento.

La disputa no es sólo por el honor, sino que de ésta dependen los ochos millones de euros (más de US$10 millones) que cada año factura la Galería de la Academia de Florencia gracias a la masiva afluencia de turistas que cada temporada llegan a la capital toscana, cuya alcaldía se encarga de mantener la ciudad.

Ola de turistas

La Academia de Florencia es la segunda más importante de Florencia después de la Uffizi y su pieza fuerte es, precisamente, el David.

Representación de la fortaleza, la ira, la libertad, la tensión y la fuerza contenida, la escultura del héroe bíblico es la más famosa realizada por Miguel Ángel Buonarroti, pintor, escultor, arquitecto y genio del Renacimiento.

Miguel Ángel la creó con sólo 23 años de edad y a partir de un único bloque de mármol que, según los historiadores del arte, "estaba lleno de defectos".

La estatua, de 4,10 metros de altura y 5,5 toneladas de peso, fue comisionada en 1501 por el gremio de los comerciantes de lana de Florencia y estuvo durante varios siglos en la Plaza de la Señoría hasta que en 1873 fue trasladada al interior de la Galería de la Academia.

Los expertos han advertido que la gran afluencia de visitantes -miles cada día- pone en peligro el mármol sumamente frágil del David. Por eso insisten en que es vital proteger a la escultura aislándola de las vibraciones del suelo, un trabajo que puede costar más de US$1,4 millones.
CULTURA 

Lima castiga a peatones para contener oleada de accidentes viales

Javier Lizarzaburu

Lima

Entre 2000 y 2009 se produjeron unos 100 mil accidentes que dejaron un saldo de más de 30 mil muertos. 

En Lima, ciudad de nueve millones de habitantes, la violencia en las calles no siempre viene en forma de un asalto a mano armada. Muchas veces se debe a un chofer imprudente o, según las autoridades de este país, a peatones imprudentes que causan accidentes. Por lo que a partir de ahora, ellos serán castigados y pagarán multa.

El tema de los accidentes de tráfico es una de las preocupaciones más recurrentes entre limeños y peruanos en general. Cada encuesta que se hace refleja este punto y las estadísticas parecen confirmar sus temores.

Según datos de la Policía Nacional, en el período de 2000 a 2009, en el país se produjeron unos 100.000 accidentes de tránsito, que dejaron un saldo de más de 30 mil muertos.

La prensa local señala que en Lima, cada día, 50 personas son atropelladas. En lo que no parece haber acuerdo es en quiénes son los mayores responsables de estas conductas.

Según datos de CIDATT, un centro de investigación de transporte terrestre que en 2009 realizó un estudio sobre este problema para el Banco Mundial, en la mayoría de los casos los responsables son los choferes.

Las multas que van desde los 18 soles (US$6) por las ofensas más leves, a los 108 soles (US$38), para las consideradas más graves.

 

Pero para las autoridades de transporte del país, la culpa recae en su mayoría sobre los peatones. Y es por eso que, a partir de este año, se implantará un sistema de multas que van desde los 18 soles (US$6) por las ofensas más leves, a los 108 soles (US$38), para las consideradas más graves.

Los comportamientos sancionados incluyen el cruzar la calle en estado de ebriedad, hacerlo de manera intempestiva, no haciendo uso de los puentes peatonales o ignorando las indicaciones de la policía.

"Generar conciencia"

Para muchos limeños, la medida parece ser la correcta. Estela Carranza, una señora de 67 años, le dijo a BBC Mundo que "eso está bien, para que la gente aprenda, porque tienen que respetar las reglas de tránsito".

En su caso, "la gente mayor siempre tenemos más cuidado porque hemos aprendido con la experiencia", explicó mientras esperaba un autobús en la cuadra 43 de la avenida Petit Thouars, en el distrito de Miraflores.

Las multas comenzarán a aplicarse a partir de noviembre. 

Según señaló el ministro de Transporte, Enrique Cornejo, "resulta necesario generar conciencia en el peatón de las consecuencias del incumplimiento de las normas viales, las sanciones van desde multas, cursos de educación vial hasta trabajos comunitarios".

Las multas recién entrarán en vigencia a partir del mes de noviembre. Mientras tanto, dijeron fuentes del ministerio, se realizará una campaña de sensibilización entre la población.

El sistema a implementarse considera la posibilidad de que la persona sancionada pueda optar por un curso de educación vial en lugar del pago.

Según la norma oficial, a partir de la segunda sanción, se puede optar por servicios comunitarios que incluirán "apoyar en los cruces peatonales en el reparto de folletos (…) así como colaborar en el mantenimiento de la señalización de tránsito, en el ornato de la ciudad y otros que determine la autoridad competente".
PODER EJECUTIVO